井上さん： 世の中の印刷物のほとんどがオフセット印刷で刷られているからな。
オフセット印刷とは、ブランケットと呼ばれる筒状の転写体にインクを移して、それを紙に刷る方法なんだけど、版を直接紙に触れさせないから版が長持ちするし、細かい線が潰れにくいという特徴がある。
インクを細かい点状にのせることができるから、網点の印刷ができる。

井上さん： その通りだ！
拡大するとインクが点状に置かれているんだが、遠目に見ると人間の目には無段階のグラデーションに見える。
この画像のような感じだ。

井上さん： 網点印刷によってできることがもう一つ。
それが色の掛け合わせだ。
マゼンタとシアンの掛け合わせで紫色に、マゼンタとイエローの掛け合わせでオレンジに。
CMYK、4つの版だけでほぼ無限の色を再現できる。
世の中の印刷物のほとんどが、CMYKの4版による掛け合わせで印刷されているよ。

井上さん： つまり、オフセット印刷は次のような印刷物に向いている。
1　写真やグラデーションなど細かいデザイン
2　フルカラーのデザイン

井上さん： あるぞ！ 例えば、オンデマンド印刷は最近いろいろなところで増えている。
これは版を使わずに印刷する方法。
家庭用のプリンターの高性能バージョンと考えてもいい。
製版作業と製版代がいらないから、少量を早く安く刷ることができる。
例えば、一回の印刷枚数が少なくて修正が多い名刺などの用途に使われる。
ただし、オンデマンド印刷はクオリティ面でオフセット印刷に劣るし、枚数が増えてくるとオフセット印刷の方が安く済むのでメリットが減ってくる。
紙袋の場合は、沢山刷ることが多いからオンデマンド印刷は使われないんだ。

井上さん： いや、もうひとつ紙袋に使われることが多い印刷方法がある。
それがフレキソ印刷。
それについては別のページで解説するぞ！