従来の写真製版に対して、フィルムの出力、焼き付けという工程を行わない製版方法のこと。
CTPは「Computer To Plate」の頭文字から取られている。

CTPは刷版（さっぱん）の方法のことで、印刷方法ではありません。単にCTPと言います。CTP印刷とは言いません。

従来の製版は、フィルム製版（写真製版）という方法が取られています。フィルム製版では、印刷データをまず透明のフィルムに印刷し、それをPS版というアルミ板に焼き付けるという工程を行っていました。昔のフィルム写真の現像・紙焼きと同じです。
このアルミ板が、インクを乗せる印刷の版になります。

CTPではフィルムのコストがかかり、焼き付けには薬品を使用する上、廃液が出ます。
そのため、データをアルミ板に直接出力するCTPという方法が生み出されました。

CTPには、次のメリットがあります。

・コストの削減
・時間の削減
・印刷精度の向上
・環境負荷の低減

印刷精度が向上するのは、工程が一つ減るためです。焼き付けるとは、簡単に言えば「影とそうでない部分を感光によって写し取る」ということです。
データからフィルムに、フィルムから版に、とデータを写すとどうしても「焼きボケ」が出るので版の精度が下がります。フィルム工程をなくせばそのぶん細密な版を作ることができます。

CTPのデメリットは、あまりありません。強いて言えば、フィルムの段階でのチェックがなくなるので間違いがスルーされる可能性がわずかに増す……というくらいでしょう。
昔はフィルムから校正紙を出し、それで校正を行いました。もちろん、デザイン段階の「カンプ」、最終原稿の「ゲラ」でも校正は行われますが、まさに印刷直前のデータを確認するのが最も安全と言えば安全でしょう。
ただ、昨今は印刷技術が高くなり最終段階でのミス（版の汚れなどによって入稿物以外のものが映り込んでしまう、製版時に生じる版ズレなど）は減っていますので、コストの高いフィルム製版は業界全体から消えていっています。

井上工業所でも、数年前にフィルム製版からCTP製版に切り替わっています。